介助犬訓練士の仕事
介助犬訓練士の仕事内容がどの様なものかと言うと、その名前の通りに介助犬として活躍出来る犬の訓練を行う事です。介助犬がどの様な存在かと言うと、何かしらの理由で手足等に障害を持ってしまい、自力で通常生活を送るのが難しいと判断される方に常に付き添い、サポートをしていく役割を担っています。
離れた所にある新聞などを持ってきたり、何か物を落としてしまった時には拾ってきたり、部屋のドアの開閉をタイミング良くこなしたり、段差がある場所では車椅子を引っ張りあげたりなどの生活面での介助は当然の事、安心感を与える事で精神的な部分のケアも務めるなど、介助犬のサポートは幅広く非常に多岐に渡っています。介助を任せられた方の指示を正確に把握した上で、的確な行動が行えるかが鍵となり、優秀な介助犬として認められるかどうかは犬自身の性格や適性は勿論の事、指導する介助犬訓練士の指導能力にも左右されます。
障害を持っている方の身体面と精神面双方からのサポート役を担っている介助犬の育成を担当する介助犬訓練士の仕事は、約1年間の期間を通して介助能力を犬に教えるだけではありません。介助犬として育てられる事が決められている子犬を、生後2カ月頃〜1歳になるまでにボランティアで犬を預かり育ててくれるパピーホームの方に育成の仕方などをしっかりと教えるのも介助犬訓練士の大事な仕事の一つですし、また、初めて介助犬と生活を共にする方の場合には、介助犬の引き渡しで終えてしまうのではなくて、的確に介助犬に指示を出せる様に介助犬共々合同で訓練を実施します。
日本国内において障害者のサポートが可能と認められている介助犬の実働数は、2009年5月の段階でわずか50頭にも満たない為、盲導犬と比較した場合には認知度が非常に低い事が伺えます。それなので介助犬の認知度をアップさせる為にも、団体の活動資金を得る為の街頭募金やビラ配りなどの普及活動を地道にこなして行くのも介助犬訓練士の重要な仕事の一つと言えます。
